¿El reflujo gastroesofágico patológico en los niños persiste hasta la adultez?

Tanto en niños como en adultos ocurre reflujo gastroesofágico ocasionalmente como algo normal e implica el pasaje de parte del contenido del estómago al esófago.  Cuando esto se asocia a síntomas como dolor tipo quemazón o complicaciones de otro tipo se habla de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).  Los bebés antes del primer año son blanditos y tienen el estómago más horizontal por lo que el reflujo se da de forma más frecuente; sin embargo, es más fácil pasar por alto sus síntomas (no se le da importancia al babeo excesivo, eructos o hipos, rechazo a la alimentación o apetito excesivo… la pobre gana de peso o el vómito con sangre son síntomas infrecuentes y de presentación tardía).   Debido a la dificultad de su valoración, no hay estadísticas de la prevalencia de enfermedad por reflujo gastroesofágico en bebés.

Muchas enfermedades empiezan en la niñez, y existen algunos estudios que apoyan que esto ocurre también en la ERGE.  Waring reclutó pacientes adultos, 48 años promedio, con ERGE y comparó su historia médica con la de adultos sanos encontrando que uno de cada tres había presentado síntomas desde la niñez, a diferencia de los adultos sanos, de los cuales sólo habían presentado síntomas de niños uno de cada 10.  Estos pacientes con ERGE de adultos también habían padecido asma con más frecuencia (una asociación conocida con ERGE). Otro autor, Young, mostró que no sólo persistían los síntomas desde la niñez, sino que afectaba de manera importante la calidad de vida de los adultos que padecían ERGE.

El tubo digestivo no suele dar síntomas y la óptica preventiva es la mejor aproximación.  

1ro) Nada mejor que la lactancia materna exclusiva para los bebés y que la madre a su vez se alimente muy sano (y esté sana)

2do) La alimentación sana y los buenos hábitos dietéticos deben continuar hasta la adultez (es un contrasentido que sólo nos preocupemos del estilo de vida saludable siendo adultos)

3ro) Si da síntomas (ERGE por ejemplo) … no los minimicemos.